A quale età si diventa ufficialmente vecchi?
Se lo chiedi a un ventenne, ti dirà cinquant'anni; se lo chiedi a un settantenne, probabilmente ti risponderà: ottantacinque e così via!

La scienza stessa conferma questo divario: l’età biologica e quella che sentiamo dentro e addosso possono essere mondi completamente diversi.
In più, c’è anche una curiosa differenza di genere. Sembra che le donne inizino a sentirsi "vecchie" circa due anni e mezzo più tardi rispetto agli uomini. Forse è un meccanismo di difesa: la società tende a essere più severa con le donne che invecchiano, e questo le spinge a scappare dall'etichetta di "anziana" il più a lungo possibile.

Ma il dato che più mi fa riflettere è il continuo spostamento dell'asticella.
Se per le generazioni passate la vecchiaia iniziava a 70 anni, oggi chi ha 65 anni non si sente affatto prossimo al traguardo, e tende a spostare l'inizio della "terza età" oltre i 75 anni.
Forse la vecchiaia non è più un punto d’arrivo preciso, ma una linea mobile che arretra insieme all’allungarsi della vita.
Oggi, molti sessantacinquenni hanno un'energia e una progettualità che, qualche decennio fa, appartenevano a persone molto più giovani e non sorprende che due italiani su tre in questa fascia d'età rifiutino l'etichetta di "anziano".

Alla fine, forse, la vecchiaia è un orizzonte che continua ad allontanarsi mentre noi proseguiamo il nostro cammino, perché, in fondo, si diventa vecchi non quando si hanno troppi anni, ma quando si hanno troppi pochi sogni.